橡木桶能够赋予葡萄酒独特的香气和风味，使葡萄酒口感浓郁复杂，并增加酒体。具体地说，橡木桶能够赋予葡萄酒丁香、肉桂、肉豆蔻、香草、五香粉等香味，使其尝起来带有焦糖、椰子、香草、肉桂、丁香、烟熏、茶、摩卡、太妃糖和黄油的味道。
酒庄在选择橡木桶前，需要考虑多方面的因素。比如，使用产自哪里的橡木桶呢？来自不同林区的橡木桶有什么区别？橡木桶是采用什么工艺制作的？橡木条是如何风干的？烘烤程度如何？
一般情况下，橡木桶的容量为59-60加仑，波尔多桶的容量为59加仑（225升），勃艮第桶的容量为60加仑（228升）。天然的橡木材质带有孔隙，葡萄酒在其中熟成期间，会挥发掉部分酒液，其香气和风味得到浓缩。
